Un incendio de grandes proporciones afectó este martes al edificio del ex Cine Rex, en la ciudad de Mercedes, provocando daños en las tres plantas y el colapso de buena parte de la estructura. El jefe interino de Bomberos de Mercedes, Facundo Correa, informó que el llamado fue recibido en horas de la mañana y que al arribo de los efectivos el fuego se encontraba generalizado. Debido a la proximidad del edificio, fue necesario evacuar completamente el Hotel Brisas del Hum, donde fueron retiradas unas 45 personas.
Las tareas de extinción se vieron dificultadas por la importante carga de fuego y por el colapso estructural del inmueble. Durante el trabajo de los bomberos se produjo el desplome de la segunda y tercera planta y de la totalidad del techo, quedando parte del foco debajo de los escombros.
Bomberos realizó además un control perimetral para evitar que las llamas se propagaran hacia las viviendas y edificaciones linderas, logrando que el fuego quedara limitado al antiguo cine. En el operativo también participó personal de Bomberos de Fray Bentos.
Actualmente se continúa con tareas de remoción y enfriamiento, mientras la estructura permanece con riesgo de derrumbe y todavía existen focos en el interior.
Se aguarda el arribo desde Montevideo de personal especializado en pericias de Bomberos para determinar el origen del incendio.
Correa señaló que el inmueble, construido en la década de 1940 y actualmente en desuso, tenía sus puertas de acceso violentadas y era utilizado ocasionalmente como refugio por personas en situación de calle. El jefe de Bomberos indicó que no se descarta que el incendio haya sido intencional, aunque aclaró que será la pericia la que permita establecer el punto de inicio y las causas del siniestro.
